Only God Forgives - Nicolas Winding Refn

Écrit et réalisé par Nicolas Winding Refn

Avec : Ryan Gosling, Kristin Scott Thomas, Vithaya Pansringarm, ...

Festival de Cannes 2013 - Compétition Officielle

1h30

Sortie : 22 mai 2013

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À double tranchant

Alors que le sensationnel Drive avait reçu un accueil unanime de la part de la critique au Festival de Cannes 2011, repartant même avec un Prix de la mise en scène, Only God Forgives, nouveau film du danois Nicolas Winding Refn divise profondément. Alors que certains parlent d'un film supérieur à Drive, d'autres crient à l’arnaque superficielle. La faute à une attente trop ardente ou à un film plus complexe que Drive ? Un peu des deux probablement. Ce qui est sûr, c'est que Only God Forgives ne s'impose pas aussi facilement que Drive et c'est tant mieux. Cela nous montre que Nicolas Winding Refn ne s'est pas reposé sur ses lauriers et qu'il en a encore dans la besace. Difficile de catégoriser le film comme un chef-d’œuvre ou un nanar. Mais finalement, ce sont les films qui font débat qui demeurent les plus intéressants (regardez La Grande Bouffe ou Sous le Soleil de Satan). Loin de comparer Only God Forgives à ces illustres exemples, le film possède ce je-ne-sais-quoi qui vous retourne le cerveau et bouleverse votre jugement. Rien n'est résolu au sortir du film et c'est cela qui nous embête. Nicolas Winding Refn prend le paris osé de nous présenter un film qui ne s'offre pas totalement à la première vision. Objet de méditation, de reconsidération constante, le film ne vous lâche pas. 

Ce qui peut rebuter de prime abord, c'est cette mise en scène aussi massive qu'une enclume. Nicolas Winding Refn ne redoute pas les effets de style en martelant son film à coup de travellings pesants, de cadrages archi-structurés et d'éclairages en veux-tu en voilà. Même si le réalisateur assume cette mise en scène ultra-visible, elle n'est pas toujours efficace. Le film manque clairement de souffle et de respiration, ce qui en rend la vision pénible. Certains rétorqueront que c'est justement ce que recherche Nicolas Winding Refn. Mais n'est-ce pas une facilité ? Nicolas Winding Refn force les traits au crayon gras, craint de ne pas se faire comprendre, au lieu de faire confiance à l'appareil cinématographique. Le réalisateur cherche clairement la distanciation. Alors qu'il nous mettait en empathie absolue avec le conducteur de Drive, Nicolas Winding Refn refuse toute identification (comment pourrait-on se projeter dans cet univers suffocant aussi lointain que Bangkok?). Julian n'est pas le super-héros qu'on attendait. Enchaînant les échecs, il subit au lieu d'agir. Quel est alors l’intérêt d'un film qui, apparemment, ne veut pas de nous, spectateurs ? Nicolas Winding Refn ne limite pas son film à sa vision plastique. En réduisant son scénario à deux lignes de texte, Nicolas Winding Refn ne cherche pas à nous raconter une histoire en bonne et due forme. C'est ainsi que le film atteint une dimension mythologique. Nicolas Winding Refn affirme que la base du film était l'idée d'un personnage se battant contre Dieu. Dieu, ce pourrait être Crystal ou Chang (justement surnommé « l'Ange de la Vengeance). Nous assistons alors à un combat de Titans où les raisons de la violence nous dépassent. A ce titre, les décors sont savamment étudiés. Sur fond de tapisseries rouges ornées de dragons asiatiques, dans une chambre d'hôtel de luxe ou dans un ring de boxe, tout concoure à l'idée de grandeur. Les personnages évoluent dans un Olympe moderne.

Julian (Ryan Gosling)

 Chang (Vithaya Pansringarm)

 

Dans cet univers allégorique et grandiose, l'aventure se fait intérieure. Les personnages extériorisent très peu, à l'image d'un Ryan Gosling aussi expressif qu'une huître ou de la glaçante (et étonnante) Kristin Scott Thomas. Dans un décors labyrinthique, Nicolas Winding Refn nous plonge dans un espace mental plus que figuratif. Le montage, plus émotionnel que narratif, raccorde des scènes de natures différentes. Mais cette sclérose psychologique manque toujours d'un échappatoire et il n'est pas rare de sentir l'ennui pointer.

Film qui n'a pas fini de faire parler de lui, Only God Forgives est un objet étrange. Même s'il souffre de plusieurs défauts, le film recèle d'une richesse que le temps ne cessera d'exploiter. Only God Forgives devient même plus intéressant qu'un bon petit film classique bien fait. Expérimentateur cinématographique, Nicolas Winding Refn s'engage sur une piste singulière pas encore aboutie mais que l'on suivra avec intérêt. 

Adrien V.

Crystal (Kristin Scott Thomas)